Coupe-bétel (Sarota), début XIXème, Inde

Coupe-bétel indien, appelé sarota, en alliage cuivreux, utilisé pour sectionner les noix d’arec — également appelées noix de bétel — afin de préparer le paan, mélange à mâcher aux propriétés énergisantes et sociales, répandu en Inde.

Ce modèle se distingue par un travail particulièrement élaboré et une forme anthropomorphe stylisée, lui donnant une présence presque sculpturale. Les plaques ajourées et rivetées, associées à des éléments mobiles décoratifs, traduisent un savoir-faire artisanal soigné. Plus ornementé que les modèles strictement utilitaires, ce type de sarota pouvait également revêtir une dimension statutaire dans l’espace domestique.

Par la complexité de son assemblage, la richesse de son décor et sa patine ancienne conservée, il est attribuable à la fin du XVIIIᵉ siècle ou au début du XIXᵉ siècle.

Détails

Origine : Inde

Période : fin XVIIIᵉ – début XIXᵉ siècle

Matière : alliage cuivreux

Technique : découpe, ajourage, rivetage, éléments mobiles

État : bel état ancien, patine homogène, traces d’usage cohérentes

Fonction : coupe de noix de bétel (arec)

L’esprit de la pièce

À la croisée de l’outil et de la représentation, ce coupe-bétel témoigne d’un moment où les objets du quotidien étaient aussi pensés comme des formes à regarder. Sa silhouette anthropomorphe et son décor travaillé lui confèrent une présence presque sculpturale, tout en restant ancrée dans l’usage domestique.

Plus ancien et plus ornementé que les modèles strictement fonctionnels, il pouvait également jouer un rôle statutaire au sein de la maison. Aujourd’hui, il se lit comme un objet de passage, entre geste, fonction et expression formelle.