Figurine Dymkovo, Russie, années 1950

Nés au XVe siècle et liés à la fête printanière de Svistounia, les jouets de Dymkovo, aussi appelés jouets de Viatka ou de Kirov, étaient très prisés au XIXe siècle pour leurs scènes de la culture traditionnelle russe. Menacé de disparition dans les années 1920, cet art fut sauvé par Anna Mezrina et relancé dans les années 1930 grâce au peintre Alexeï Denchine, qui encouragea la création d’une coopérative. Ces figurines, enrichies de motifs de contes et d’imaginaire, ont connu un regain d’intérêt après la chute de l’URSS en 1991 et restent aujourd’hui un symbole vivant de l’artisanat russe, précurseur des Art Toys contemporains.

Fabriqués à partir d’un mélange d’argile rouge et de sable de la rivière Viatka, les jouets sont façonnés, séchés, cuits au four, blanchis avec une solution de craie et de lait, puis décorés avec des peintures vives. Ce processus artisanal, fidèle à la tradition, confère à ces figurines leur caractère unique et leur éclat, célébrés dans le monde entier.