Homme-fumeur – Cueilleur

Né dans les Monts Métallifères, au sud-est de l’Allemagne, l’homme-fumeur — ou Räuchermann — est un symbole intemporel du Noël artisanal.

Apparu vers 1850, il fut créé par d’anciens mineurs devenus sculpteurs, qui s’inspirèrent des marchands orientaux, à une époque où il n’était pas convenable pour un chrétien de fumer.

Tourné et peint à la main, il se compose de deux parties : un cône d’encens se glisse dans la base, et la fumée s’échappe par la bouche, comme si le petit personnage tirait tranquillement sur sa pipe.

Ces hommes-fumeurs sont plus grands que les « petits homme-fumeurs » et sont travaillés avec beaucoup plus d’ornements et de détails. Ils sont à l’effigie du créateur, et ses cheveux sont réalisés à base de poils de lapin.

Figure emblématique de l’art populaire de l’Erzgebirge, il incarne la chaleur, la nostalgie et la magie d’un Noël d’autrefois — un souffle de poésie venu des montagnes, à offrir ou à chérir.